Od pobjede u TV showu do PaulaGastrosimfonije: kako kulinarstvo spaja tradiciju, kreativnost i zajedništvo.

Intervju: Paula Zubonja, nastavnik muzičke kulture

Paula Zubonja, nastavnik muzičke kulture iz Čapljine s više od tri decenije iskustva u obrazovanju, svoju ljubav prema muzici i pedagoškoj preciznosti pretočila je u kulinarstvo. Njena javna kulinarska karijera započela je 2009. godine pobjedom u TV showu „Stol za 4“ na OBN televiziji, što je bila odskočna daska za daljnje projekte posvećene domaćoj kuhinji i hercegovačkoj tradiciji. Kroz društvene mreže i projekte poput PaulaGastrosimfonije, Paula nastoji približiti ljude kuhanju kao ritualu radosti i zajedništva, a ne natjecanju.

Paula, vaša kulinarska priča javno je započela 2009. pobjedom u TV showu „Stol za 4“. Kako vam je to iskustvo utjecalo na daljnji razvoj karijere u kulinarstvu?

Moja kulinarska javna priča započela je 2009. godine pobjedom u emisiji Stol za 4 na OBN televiziji, što je uveliko utjecalo na moj daljnji profesionalni put.  To iskustvo mi je donijelo prvo javno priznanje, samopuzadanje i potvrdu da moj kulinaraki stil ima svoju publiku. Upravo tada sam shvatila da kulinarstvo za mene nije samo kuhanje, već spoj kreativnosti, emocije i komunikacije sa ljudima, što me kasnije prirodno usmjerilo i prema razvoju vlastitog gastronomskog identiteta te prisutnosti na društvenim mrežama kroz profil @paulagastorosimfonija.

Vaš rad kroz godine uključuje brojne božićne specijale posvećene hercegovačkoj tradiciji i domaćoj kuhinji. Koji vam aspekti tradicije najviše znače i zašto?

Hercegovačka tradicija i domaća kuhinja za mene imaju posebno emotivno i identitetsko značenje. Najviše mi znači aspekt obiteljskog okupljanja i prenošenja recepata s generacije na generaciju, jer upravo tu hrana prestaje biti samo onrok i postaje nositelj uspomena, običaja i pripadnosti. Božićni specijali koje sam kroz godine radila oslanjaju se na jednostavne, ali bogate okuse domaće kuhinje, gdje je naglasak na kvalitetnim namirnicama, poštovanje tradicije i toplini zajedništva koje blagdani nose.

Na društvenim mrežama vodite profil PaulaGastrosimfonija. Kako ste konceptualno pristupili ovom projektu i što želite prenijeti svojoj publici?

Profil @paulagastrosimfonija nastao je kao prostor gdje želim spojiti ljubav prema kulinarstvu, tradiciji i kreativnosti. Konceptualno sam mu pristupila kao maloj gastro priči u kojoj se isprepliću tradicija i moderni pristup kuhanju – da pokažem da domaća kuhinja može biti i savremena, inspirativna i pristupačna svima. Publici želim prenijeti toplinu domaće hrane, ljepotu hercegovačke tradicije, ali i motivaciju da kuhati mogu svi, jer hrana nije samo obrok, nego emocija, doživljaj i način povezivanja s drugima.

Kuhanje i ugostiteljstvo često se vežu uz preciznost, kreativnost i estetiku. Kako vaša pozadina u obrazovanju i muzici doprinosi vašem pristupu kulinarstvu?

Kuhanje doživljavam kao kreativni proces vrlo sličan glazbi, gdje su preciznost, ritam i emocija jednako važni. Moja pozadina u obrazovanju i glazbi naučila me disciplini, strukturi i osjećaju za sklad, što direktno primjenjujem u kulinarstvu, od balansa okusa do estetike serviranja. Kao što u glazbi svaki ton ima svoje mjesto, tako i u kuhinji svaki sastojak mora imati svrhu, a zajedno stvaraju cjelinu koja budi emociju kod onoga tko je doživljava.

Koji su najveći izazovi u prenošenju tradicionalnih recepata u savremeni kontekst, a da se pritom sačuva autentičnost?

Najveći izazov je pronaći mjeru između starog i novog. Tradicionalni recepti nose uspomene i način života, i tu je lako pogriješiti ako ih se previše mijenja. S druge strane, današnji tempo života traži jednostavnija rješenja i prilagodbe. Za mene je ključno zadržati dušu jela, osnovne okuse, mirise i smisao, a pritom olakšati pripravu ili prezentaciju tako da budu bliski današnjem čovjeku. Autentičnost se po mom mišljenju čuva poštovanjem prema receptu i namirnicama, a ne time da sve mora biti identično kao nekada.

Kakvu filozofiju kuhanja praktikujete i kako je ona primjenjiva u profesionalnim kuhinjama i hotelijerstvu?

Moja filozofija kuhanja temelji se na jednostavnosti i kvalitetnim sastojcima. Uvijek nastojim da jela budu ukusna, jasna i lijepo prezentirana. Iako kuham kod kuće, mislim da se takav pristup lako primjenjuje i u profesionalnim kuhinjama i hotelijerstvu – jer omogućava stabilnu kvalitetu, lakšu organizaciju rada i prepoznatljiv stil. Kada se radi sa dobrim sezonakim namirnicama i jasnim konceptom, kuhinja postaje učinkovitija, a gost dobiva iskustvo kojem se želi vratiti.

Budući da HUBiH objedinjuje teme iz ugostiteljstva i hotelijerstva, kako vidite ulogu lokalne i domaće kuhinje u promovisanju gastronomije Hercegovine u širem kontekstu?

Lokalna i domaća kuhinja ima ključnu ulogu u predstavljanju gastronomije Hercegovine jer upravo kroz nju posjetitelji upoznaju prostor, način života i navike ovog kraja. Hercegovina nudi prepoznatljiva jela i proizvode koji se temelje na jednostavnim tehnikama priprave i snažnim okusima, što je velika prednost u ugostiteljstvu i hotelijerstvu. Kada se ti okusi kvalitetno uključe u ponudu restorana i hotela, oni postaju snažan alat promocije regije i razlog zbog kojeg se gosti vraćaju.

Vaša vizija za budućnost uključuje daljnji razvoj kulinarskih projekata. Koji su vam prioriteti i inovacije koje planirate implementirati?

Moja vizija za budućnost usmjerena je na daljnji razvoj kulinarskih projekata i edukaciju. Prioritet mi je unaprijediti radionice koje već vodim, posebno one izrade domaće tjestenine, vučenog i kiselog tijesta, kako bih polaznicima omogućila praktično znanje, ali i uživanje u procesu priprave hrane. Planiram uvesti i male inovacije u pristupu, nove tehnike, kombinacije okusa i prilagodbe modernom načinu života. Cilj je da ljudi kroz ove radionice nauče, isprobaju i zavole proces kuhanja jednako kao i krajnji rezultat.

Što biste poručili mladim kulinarima i profesionalcima u ugostiteljstvu koji žele spojiti tradiciju i moderni pristup?

Poručila bih im da slušaju svoj instinkt i uživaju u procesu kuhanja. Tradicija je dragocjena i vrijedi je čuvati, ali nije zabranjeno eksperimentirati i prilagođavati recepte svom stilu i vremenu u kojem živimo. Važno je zadržati poštovanje prema osnovama, ali se ne bojati kombinirati okuse, tehnike i ideje koje se čine zanimljivima. Kuhanje je prije svega ljubav i radost, i kad to pokažeš kroz jela i priču koju dijeliš, ljudi to osjete i cijene, bez obzira jeste li profesionalac ili samo zaljubljenik u kuhanje.